Un premio más para Ronald Araújo, y ahora el Liverpool quiere quedárselo
Hay jugadores que cambian de camiseta y se apagan. Ronald Araújo ha hecho justo lo contrario. Cedido por el FC Barcelona al Liverpool, el uruguayo se ha convertido en una de las grandes sorpresas de la Premier League, y la prueba es que el club inglés acaba de nombrarle Jugador del Mes de octubre.
No es un premio cualquiera. Ya se había llevado antes el galardón al Jugador de la Jornada de la Premier League a finales de octubre. Dos reconocimientos en pocas semanas para un central que, en el Barça, vivía entre lesiones, dudas y comparaciones constantes. Y eso dice mucho del momento que atraviesa.
Jugando de lateral derecho y sin complejos
Lo más llamativo es el puesto. Araújo ha sido titular como lateral derecho del Liverpool, una posición que no es la suya de toda la vida. Aun así, se ha adaptado con una facilidad que sorprende. Su presencia física, su velocidad para recuperar y su confianza al sacar el balón explican por qué el técnico le da minutos casi sin discusión.
Yo no soy de los que piensan que un central tiene que jugar siempre de central para rendir. Pero hay que reconocer que el uruguayo ha demostrado que su calidad va más allá de una posición concreta. Eso, en el fondo, es lo que siempre dijimos los que lo defendíamos en el Camp Nou.
La afición de Anfield lo tiene claro
Los aficionados del Liverpool se han sumado al coro. Viaplay salió a la calle a preguntar y las respuestas fueron claras. «Una gran incorporación para la plantilla», dijo uno. «Un muro, necesitamos ficharle, es nuestro próximo lateral derecho», apuntó otro. Cuando la hinchada de un equipo grande pide a gritos la firma de un jugador cedido, es que algo se está haciendo muy bien.
La cláusula de 55 millones y el futuro
Sobre la mesa está la opción de compra, que según se ha publicado ronda los 55 millones de euros. Aquí es donde las cosas se ponen interesantes para el Barça. Araújo, por su parte, ha evitado mojarse y ha dicho que es «pronto» para hablar de su futuro más allá de esta temporada. Una respuesta prudente, de jugador que sabe que todavía tiene que demostrar mucho.
Mi opinión es sencilla. El Barça tiene que decidir si quiere recuperar a un central que ya no es el mismo que se fue, o si prefiere dejar que otro club pague por lo que él ha crecido lejos de casa. Sea cual sea la decisión de Hansi Flick y de la dirección deportiva, el mensaje de Anfield ya está lanzado: Araújo es de los que hacen falta.
Lo que viene
El uruguayo tendrá que seguir con este nivel durante el resto de la temporada para que la opción de compra se convierta en una decisión fácil. Pero, de momento, la conclusión es que Ronald Araújo se ha ganado un hueco en el corazón de una afición exigente. Y eso no es poca cosa para un defensor que muchos daban por amortizado.
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